海外に出た抹茶と、ずれていく意味

matcha という言葉は、海外でもそのまま通じるようになりました。ただし指しているものは、日本国内と少しずつ違ってきています。

甘いことが前提になっている

海外のカフェで matcha latte を頼むと、砂糖が入っているのが標準です。無糖を求めるなら、別途伝える必要があります。

日本では抹茶といえば無糖が基本で、加糖のものは「グリーンティー」「抹茶ミルク」などと呼び分けられます。この区別が、海外では薄くなっています。

matcha として売られているものには、覆下栽培を経ていない粉末緑茶や、緑茶粉末に香料・着色料を加えたものも含まれます。

抹茶の定義が国際的に統一されているわけではないため、表示だけでは判断しにくい状況があります。

日本国内でも「抹茶入り」の表記は量を示さないため、事情は似ています。ただし海外では、原料そのものが違うケースが多くなります。

飲み物としてだけでなく、アイスクリーム、ケーキ、チョコレート、さらにはスムージーやカクテルの材料としても使われます。

色と風味の両方を持つ素材として、抹茶は扱いやすい部類に入ります。緑色の食品は多くないため、その点でも需要があります。

海外では、日本茶といえば抹茶を思い浮かべる人が多くなります。

実際には日本国内での消費は煎茶が中心です。茶道のイメージが強く伝わった結果、実態とは違う理解が広まりました。

これは抹茶に限った話ではありません。

日本の「グリーンティー」も、英語の green tea から意味をずらして生まれた言葉です。輸入するときにも、輸出するときにも、同じことが起きています。

日本から持ち出す場合、「sweetened matcha」「matcha with sugar」と書くほうが正確に伝わります。

green tea とだけ書くと、無糖の緑茶と受け取られる可能性があります。飲み方の比率を添えておけば、道具のない環境でも使ってもらえます。

言葉が指すものがぶれる以上、補う説明のほうが確実です。