粉末が溶けにくいのはなぜ？

抹茶は、厳密には「溶けて」いません。細かい粒子が液体の中に散らばっている状態です。ここが砂糖や塩と決定的に違います。

溶けるものと、散らばるもの

砂糖は水に入れると分子の単位までばらけ、完全に溶けます。透明なままです。

抹茶は葉を挽いた粉です。水に触れても葉の成分がばらけるわけではなく、粒子が水中に浮いた状態になります。だから濁って見え、置いておくと底に沈みます。

加糖グリーンティーは、この2つが混ざったものです。糖の部分は溶け、抹茶の部分は散らばります。

粉末に一度に大量の水を注ぐと、粉のかたまりの表面だけが先に濡れます。濡れた表面が膜のようになり、内側まで水が入らなくなる。これがダマの正体です。

粒子が細かいほど表面積が大きく、この現象は起きやすくなります。

少量で先に練る 大さじ1程度の水か湯を加え、ペースト状になるまで混ぜてから残りを注ぎます。これだけでほとんど解決します。

お湯を使う 冷水より湯のほうが粉はなじみやすくなります。アイスで作るときも、少量の湯で溶いてから氷と水を足すと滑らかになります。

道具を使う 茶筅がなくても、小さな泡立て器やミルクフォーマーで代用できます。ふた付きの容器に入れて振るだけでも混ざります。

きちんと混ぜても、飲み終わったカップの底に少し残ることがあります。抹茶は葉そのものを飲む飲み物なので、粒子が沈むのは自然です。

気になる場合は、途中で軽くかき混ぜながら飲むか、粉をやや少なめにして濃度を下げると目立たなくなります。

抹茶は石臼でゆっくり挽きます。高速で挽くと摩擦熱で香りが飛び、色も変わりやすくなるためです。

挽き方によって粒度は変わり、細かいほど水になじみやすく、口当たりも滑らかになります。同じ手順でも製品によって溶けやすさが違うのは、このためです。