緑茶とグリーンティーの違いがわからない

混乱の原因は、同じ言葉が2つの意味で使われていることにあります。

英語の green tea

緑茶全般を指す一般名詞です。煎茶、玉露、番茶、ほうじ茶、抹茶——茶の木の葉を発酵させずに作ったお茶は、すべて green tea に含まれます。甘さとは関係ありません。

日本国内では、抹茶や緑茶粉末に糖類を加えた甘い粉末飲料を指すことが多くあります。喫茶店で出される冷たい抹茶飲料も、こう呼ばれてきました。

つまり「グリーンティー」と言われたとき、緑茶全般を想像する人と、甘い粉末飲料を想像する人が同時に存在します。どちらも間違いではありません。

煎茶などの緑茶 茶葉を湯に浸して成分を引き出し、葉は捨てます。口に入るのは溶け出した液体だけです。

抹茶ベースの粉末グリーンティー 葉を石臼で挽いた粉を、そのまま水や湯に溶かします。葉そのものを口にすることになります。

この違いは、実際の飲み方にもあらわれます。煎茶は湯温によって出てくる成分が変わりますが、抹茶は粉ごと飲むため、湯温で成分が選り分けられることはありません。

原材料表示を見るのが確実です。糖類が入っていれば加糖タイプ、抹茶や茶葉だけなら無糖のお茶です。

表示は重量の多い順に並ぶ決まりなので、順番から抹茶と糖類のどちらが主体かも読み取れます。名前だけでは中身は判断できません。