カテキンの種類と、茶による含有量の違い

カテキンは単一の物質ではなく、複数の化合物の総称です。

緑茶の抽出液に含まれる主なカテキンの比率は、おおよそ次のように報告されています。

総量では、茶葉の乾物重量のうち8〜20%を占めます。幅が大きいのは、品種・栽培方法・摘採時期によって変わるためです。

ガレート型かどうかで性質が違う

名前に「ガレート」が付くもの（EGCG、ECG）は、没食子酸という成分が結合した構造をしています。ガレート型のほうが渋みが強く出ます。

つまり同じカテキン量でも、EGCGの比率が高いお茶ほど渋く感じられる傾向があります。総量だけでは味は決まりません。

カテキンの量は、日光の当たり方に左右されます。茶のうま味成分であるテアニンは、葉が日光を浴びるとカテキンへと変化するためです。

覆いをかけて日光を遮る覆下栽培では、この変化が抑えられます。碾茶（抹茶の原料）と玉露はこの方法で育てられるため、日光を浴びて育つ煎茶に比べ、カテキンは相対的に少なく、テアニンが多くなります。

農研機構の報告では、価格の高い抹茶ほどテアニン含量が高く、EGCGとEGCの比にも傾向が見られるとされています。成分の内訳が、品質を測る客観的な指標になりうるということです。

加糖グリーンティーに含まれるカテキン量は、粉のうち抹茶が何割かによって決まります。糖類の比率が高い製品ほど、同量の粉に含まれるカテキンは少なくなります。

パッケージにカテキン量が記載されている製品は多くありません。おおよその見当をつけるなら、原材料の並び順が手がかりになります。