グリーンティーはカフェでどう扱われている？

近年、カフェメニューにおいて「グリーンティー」や「抹茶ラテ」といった和テイストのドリンクが定番化していますが、実はそれぞれが指す内容や使われ方には大きな違いがあります。特にグリーンティーは、日本国内外で「お茶」なのか「スイーツ飲料」なのか、立ち位置が揺らぐ存在です。ここでは、カフェにおけるグリーンティーの扱われ方を整理しながら、その背景や市場動向について解説します。

1. カフェメニューにおける「グリーンティー」の定義

カフェで「グリーンティー」と表記されている場合、大きく2つのパターンがあります。

砂糖入りの加糖タイプ（冷製）：日本の夏季限定ドリンクに多く、粉末を溶かしたシンプルな甘い飲料。
抹茶ベースのグリーンティー（海外含む）：抹茶に近い風味だが、粉末やシロップで手軽に提供される。

つまり、「グリーンティー＝緑茶」ではなく、「甘さがついた飲みやすい緑茶飲料」という位置づけで採用されています。

2. 抹茶ラテとの違い

項目	グリーンティー	抹茶ラテ
ベース	粉末緑茶＋砂糖	抹茶＋ミルク（牛乳または豆乳）
味の傾向	甘め・さっぱり	濃厚・コクのある味わい
カフェイン	緑茶ベースで比較的低め	抹茶ベースでやや高め
飲用シーン	夏向き・清涼感	秋冬向き・満足感を求める時

特に抹茶ラテは“抹茶＝健康・和風・おしゃれ”といったイメージで人気が高く、インスタ映えや外国人観光客向けメニューとしても重宝されています。一方、グリーンティーはシロップ感覚で気軽に楽しめるドリンクとしての側面が強く、ラテよりも軽いポジションです。

3. 海外におけるグリーンティーの扱い

スターバックスなどの海外チェーンでは、「Green Tea Latte」が抹茶ラテのことを指すケースが一般的です。この場合、日本でいう「グリーンティー（加糖緑茶）」とは異なり、抹茶＋ミルク＋砂糖の構成となります。

欧米では「Green Tea＝抹茶」の意味合いが強い。
甘さ・ミルク感・色味を意識した“ヘルシーなスイーツドリンク”として人気。
健康志向のトレンドに合致し、「matcha」として認識されている。

したがって、日本国内での「グリーンティー（砂糖入り緑茶）」と混同されやすく、カフェメニューでは意図的に名称を変える店もあります。

4. カフェでの需要と役割

手軽に和風テイストを加えたいときに最適：シロップタイプのグリーンティーは、ソーダやフロート、ゼリーなどアレンジが豊富。
スイーツとのペアリング：ほのかな苦味と甘味のバランスで、和菓子や抹茶スイーツと相性がよい。
健康イメージ＋清涼感の両立：緑茶系の飲料はカロリー控えめなイメージがあり、夏の「ちょっと健康的」な選択肢として定着。

また、**カフェ独自の「抹茶／グリーンティーシロップ」**を使うことで、季節限定メニューやカスタムドリンクの開発にも活用されています。

5. 表記ゆれと誤解

実際には以下のような混同も発生しています：

「グリーンティー」→実は抹茶ラテ（海外）
「抹茶ラテ」→粉末緑茶を使用した簡易版（国内）
「抹茶ドリンク」→甘さの程度や原料が不明

そのため、消費者が想像する味とのギャップが生まれることもあり、店舗側の表記と説明の工夫が重要になっています。

まとめ

グリーンティーは、カフェにおいては「緑茶ベースの甘い飲み物」として独自の立ち位置を持ち、抹茶ラテなどと並んで人気を集めています。ただし、「抹茶＝Green Tea」と認識されている海外との違いや、甘味・ミルクの有無による分類のあいまいさもあるため、今後はより明確な表記や説明が求められるでしょう。和のテイストを活かしつつ、柔軟にアレンジできる存在として、今後もカフェ文化の中で広く活用されていくと考えられます。